Calculer la ration de son cheval
Un cheval doit recevoir chaque jour 1,5 à 2 % de son poids vif en matière sèche, dont l'essentiel en fourrage. Pour 500 kg : 7,5 à 10 kg de matière sèche, soit 9 à 12 kg de foin. Le calculateur affine selon le travail.
Les trois règles d'or de la ration
- Le fourrage d'abord. Le système digestif du cheval est fait pour manger peu mais tout le temps : au moins 1 % du poids vif en fourrage (foin, herbe, enrubanné), l'idéal étant que le fourrage couvre l'essentiel de la ration. Moins de fourrage, c'est plus d'ulcères, de coliques et de tics.
- Les concentrés en dernier recours, uniquement si le travail ou l'état le demandent, et jamais plus de 2 kg par repas : au-delà, l'amidon déborde dans le gros intestin et le risque de colique grimpe.
- Tout changement se fait sur 7 à 10 jours. La flore digestive déteste les transitions brutales : nouveau foin, mise à l'herbe, nouveau sac. Toujours progressif.
Foin : quelle quantité par jour
Le foin contient environ 85 % de matière sèche : pour donner 8 kg de MS, il faut peser 9 à 9,5 kg de foin brut. Une pesée de tes filets au peson (10 €) vaut mieux que toutes les estimations « à la brassée » : les écarts constatés vont du simple au double. Plus de détails dans notre article combien de foin par jour.
Au pré, l'herbe de printemps est très riche en sucres : surveille l'état corporel avec la NEC et pense au risque de fourbure chez les chevaux prédisposés.
Adapter à TON cheval, pas au tableau
Ces repères sont des points de départ (sources : IFCE, recommandations INRAE). L'ajustement se fait à l'œil et à la main : côtes palpables mais non visibles, garrot et hanches ni saillants ni noyés. Pèse ou mesure ton cheval chaque mois (notre calculateur de poids suffit) et ajuste de ±10 % selon la tendance. Vieux chevaux, poulains, juments gestantes, chevaux atteints de SME ou de Cushing : la ration se construit avec le vétérinaire.
Questions fréquentes
Un cheval peut-il vivre de foin uniquement ?
Oui, dans la majorité des cas d'entretien ou de travail léger, un bon foin à volonté couvre les besoins énergétiques, avec une pierre à sel et, souvent, un complément minéral vitaminé (CMV) pour les oligo-éléments. Les concentrés ne sont pas un dû, c'est un outil.
Combien de repas de concentrés par jour ?
Si concentrés il y a : deux à trois repas, jamais plus de 2 kg par repas, toujours après ou avec du fourrage, et de l'eau à volonté. Un seul gros repas par jour est le meilleur moyen de fabriquer des ulcères.
Que penser des compléments ?
Un complément répond à un besoin identifié (CMV sur ration de foin seul, cure ciblée sur conseil vétérinaire). Empiler les pots « au cas où » coûte cher et peut créer des excès. Note les cures dans ton carnet avec dates de début et de fin.
Ces informations sont des repères de vulgarisation, pas un avis vétérinaire : au moindre doute sur la santé de ton cheval, appelle ton vétérinaire. Prix mentionnés : fourchettes indicatives constatées en France, variables selon les régions et les situations.